من أقدم النباتات المزروعة حول العالم، فقد تم استخدامه كزيت للطعام، أمَّا الطحينة فهي معجون مصنوع من بذور السمسم المقشّرة، ويشيع استخدامها في الشرق الأوسط، وتعدّ مصدراً غنيّاً بالبروتين، ومصدراً جيّداً للطاقة.[٢٣] ويشيع استخدام بذور السمسم كطبقة علوية مع أنواع خبز المختلفة، وتتميّز هذه البذور بنكهتها الحلوة قليلاً، وتتعزز هذه النكهة عند خَبزها أو تحميصها قليلاً في المقلاة، وتتوفر عادةً باللون الأبيض الفاتح أو الأسمر، كما يتوفر السمسم الأسود المشهور استخدامه في المطبخ الآسيوي
مصدر غني بالبروتين: تحتوي 3 ملاعق من بذور السمسم (تزن 30 غراماً) على 5 غرامات من البروتين الضروريّ للمحافظة على صحة الجسم، حيث إنَّه يساعد على بناء جميع خلايا الجسم كخلايا العضلات، والهرمونات
مصدر غني بمضادات الأكسدة: تحتوي بذور السمسم على مركبات الليغنان (بالإنجليزية: Lignan) التي تمتلك خصائص مضادّةً للأكسدة، وهي مركبات تساعد على التقليل من الأضرار الناجمة عن حالةٍ ضارّةٍ في الجسم تُسمّى الإجهاد التأكسدي
مصدر غني بفيتامينات ب: تعدّ بذور السمسم مصدراً جيّداً لبعض فيتامينات ب، والتي تتوفر في كلٍّ من قشور السمسم
